О особенностях и различиях между софтшеллом и хардшеллом обычно объясняют с помощью маркетинговых буклетов производителей. Однако на практике это не всегда может помочь сделать правильный выбор.

На самом деле, разница ощущается не в характеристиках на бирке, а в том, как военнослужащий будет чувствовать себя под мокрым снегом или дождем как на третьем часу марша, так и после ста метров спокойного движения. 

Типы тканей для верхней одежды, которая спасает от дождя и снега

Софтшелл — материал, который предназначен прежде всего для движения: он тянется, дышит, не стесняет плечи под нагрузкой и почти не шуршит. И это критично, когда речь идет о разведывательных выходах или работе на слух. Такая ткань имеет DWR-пропитку на поверхности ткани, с помощью которой отводит капли дождя и мокрого снега определенное  время, но это не барьер,  ведь со временем ткань намокает. В тех случаях, когда необходимо участвовать в активных фазах штурмов или других активных действиях, — это компромисс, с которым готовы мириться ради свободы движений и того, что тело не “парит” под нагрузкой.

Хардшелл — материал, который работает по другому принципу. Здесь главная деталь — мембрана (Gore-Tex, eVent и их аналоги), которая не пропускает воду снаружи, но теоретически выпускает пар изнутри. 

На практике “дыхание” мембраны зависит от температуры, влажности и того, насколько чиста поверхность ткани, при загрязнениях мембрана дышит хуже, а от этого и куртка сидит жестче, и шуршит громче, и двигаться в ней во время активной фазы менее комфортно. Однако, при затяжных дождях или мокром снеге во время статических заданий, она действительно спасает, в то время как софтшелл при таких условиях промокает за час-два, хардшелл держит значительно дольше.

Поэтому вопрос “что лучше” не является корректным. Здесь более правильно спрашивать, для какого типа службы, боя или задания необходима одежда. 

Например, штурмовик или разведчик, который большую часть времени движется, выберет софтшелл и будет мириться с тем, что короткий дождь придется перетерпеть. В то же время боец, который находится  на статической позиции, наоборот, отдаст предпочтение хардшеллу, ведь мокрая одежда часами на морозе для него — это уже вопрос переохлаждения, а не комфорта.

Поэтому оптимальным вариантом, который специалисты советуют иметь бойцу, — это оба слоя, которые можно менять в зависимости от задач и погоды, а не носить что-то одно “на все случаи”. К сожалению, нет варианта два в одном, когда куртка на 100% водоотталкивающая и, одновременно, на 100% дышащая. Это — миф, который никто не воплотил в жизнь.

Важность слоев в одежде военного

Независимо от того типа куртки, которую выбирает военнослужащий, максимально эффективной она может быть лишь при использовании в системе слоев, которые в идеале должны состоять из: термобелья — флисового или утепляющего слоя — ветро- и влагозащитной куртки. 

Такая система одежды позволяет регулировать теплообмен в зависимости от активности и температуры воздуха. 

Стоит подчеркнуть, что ни софтшелл, ни хардшелл сами по себе не греют — это верхний, защитный слой. Куртка без этой «подкладки» просто не выполнит свою функцию, сколько бы за нее ни заплатили.

Поэтому при выборе действительно такой верхней одежды, которая должна реально защищать в различных условиях, стоит в первую очередь учитывать особенности своей работы: сколько времени боец проводит в движении, а сколько — неподвижно на позиции под открытым небом. Ответ на этот вопрос и определяет, какую куртку стоит положить в рюкзак первой.