В некоторых кинофильмах, в основном, комедийных, можно видеть, как истомившийся по желанному продукту самогонщик с наслаждением делает из подставленной кружки первые глотки вожделенного напитка. Дескать, самые первые капли самогона – самые крепкие и чем-то даже полезные. На самом деле всё не так, даже, наоборот.
Ошибочно считать, что брага – продукт однородный. Она состоит из нескольких разных фракций, которые имеют разную температуру кипения. Во время брожения в браге есть, например, метиловый спирт и ацетон. Это растворённые яды, которые закипают первыми, преобразуются в пар, конденсат, а потом начинают капать в виде дистиллята. Получающаяся жидкость уже имеет свои градусы, но на вкус неприятна и вредна для здоровья.
Это – голова самогона, её следует безжалостно выливать в канализацию или использовать только для технических нужд. Головы самогона закипают ещё до достижения +74,8 градусов, это определяют по термометру, который входит в конструкцию современного самогонного аппарата. Когда температура кипения браги поднимается выше этой отметки, начинает закипать этиловый спирт, являющийся основой напитка. С этого момента дистиллят становится телом самогона, его, в основном, и употребляют. Получается, что границей между головой самогона и телом самогона становится определённый уровень кипения браги.
Опытные энтузиасты могут определить начало получения качественного дистиллята по запаху и вкусу. Считается, что из браги, полученной с участием одного килограмма сахара, сначала выходит около 50 мл головы самогона.
Однако это ещё не всё. У дистиллята есть ещё и хвост самогона. Это тоже вредные компоненты, которые тяжелее и закипают в последнюю очередь. В основном, это сивушные масла. Их появление можно узнать по характерному запаху. Начало процесса распознаётся и по спиртометру.
Когда градус полученной жидкости снижается ниже 40, это уже хвост самогона. Его употреблять не стоит. Но хвосты самогона обычно не утилизируют, а просто добавляют в следующую порцию браги и перегоняют ещё раз. Этот процесс не нужно путать со вторым перегоном. Для осуществления этой операции используют только дистиллят, ставший телом самогона. Перед вторым перегоном этот дистиллят разбавляют водой. Полученный продукт станет чище и качественнее, но ректификат из него не образуется всё равно. Максимально очищенный самогон производят в так называемых колонных самогонных аппаратах промышленного производства.
Что делать с головами, телом и хвостами самогона? Голову самогона обязательно удаляют, тело самогона собирают для употребления, а хвосты самогона либо утилизируют, либо добавляют в следующую перегонку.